O Botafogo perdeu mais uma vez na Copa Libertadores. Dessa vez para o Estudiantes, jogando fora de casa, na Argentina. A partida ficou marcada pela falha do goleiro John, que resultou no único gol do jogo. A derrota fez com que o time brasileiro estacionasse na terceira colocação do grupo com 3 pontos e apenas uma vitória, contra o lanterna Carabobo (VEN). A Universidad de Chile, por sua vez, possui 7 pontos, enquanto o Estudiantes assumiu a segunda colocação de forma isolada, com 6.
Não há dúvida de que o erro do goleiro foi determinante para o mau resultado e, consequentemente, na complicada situação do time na competição. Porém, o momento ruim do Botafogo vai muito além de um erro pontual. Após um 2024 mágico, com o título brasileiro e da Libertadores, o alvinegro acumula fracassos em 2025. Foi derrotado na Supercopa para o Flamengo, perdeu os dois jogos da Recopa para o Racing e não se classificou para a fase final do Campeonato Carioca.
Há de se ressaltar que, além de perder seu técnico, o português Artur Jorge, o time viu seus dois principais jogadores, Luiz Henrique e Tiago Almada, irem embora. Mas isso não pode servir como desculpas, uma vez que a saída de ambos já estava planejada. Também não dá para falar que o clube não investiu, visto que, só na última janela de transferências, gastou quase 500 milhões de reais. Porém, apesar do montante gasto, os atletas contratados não conseguem render em campo. O ponta Artur, por exemplo, contratado por 10 milhões de euros para ser o substituto de Luiz Henrique, ainda não balançou as redes com a camisa alvinegra.
O dono do Botafogo, John Textor, relativizou o início de ano ruim da equipe, afirmando que “a temporada de verdade só começa em abril”. Fato é que estamos quase em maio, e os problemas seguem os mesmos – e aumentam. Textor, inclusive, deve ser questionado pela escolha do treinador. Depois de três meses de negociações e sondando nomes como Rafa Benítez, Roberto Mancini e Paulo Fonseca, o americano optou pelo questionado Renato Paiva.
Vindo de um trabalho ruim no Bahia e com desconfiança da torcida desde quando foi anunciado, o português não começou bem no Botafogo. Dos 8 jogos que comandou o clube, perdeu metade. Empatou duas vezes e possui duas vitórias, contra o Juventude e o Carabobo, ambas no Nilton Santos. Números muito baixos comparados com seu compatriota Artur Jorge, que em seus 8 primeiros jogos venceu 5, empatou 1 e perdeu 2. Apesar do momento ruim e dos resultados negativos, Paiva conta com o apoio de Textor, que garante não pensar em mudanças no cargo.
No Brasileirão, o Botafogo tem apenas uma vitória em 5 jogos, e ocupa a 15a posição na tabela, com 5 pontos. Já há uma distância do pelotão de cima. Palmeiras e Flamengo, por exemplo, possuem 13 e 11 pontos, respectivamente. Mais do que não conseguir os resultados positivos, o time não joga bem. O repertório é baixo e poucas vezes consegue levar perigo ao adversário. O Botafogo de 2024 praticamente não existe mais e, caso queira voltar ao rumo das glórias, há muito trabalho a ser feito.
Por: Eduardo Moure
